鸵鸟分布在非洲北部、中部和南非。栖息在开阔的热带稀树草原和沙漠地带，喜群居，耐干旱，耐热力强，清晨或黄昏活动频繁，性机警，平时速度达80km每小时，最快达140km每小时。

鸵鸟又名非洲鸵鸟是现存体形最大不能飞行的鸟类，产于非洲，雄鸟高约2、75米，重达155公斤，颈长几占身体的一半，雌鸟稍小，雄鸟体羽大部呈黑色，但翅和尾羽白色，雌鸟大部褐色，头和颈的大部分淡红至浅蓝，稍有绒羽，头小，喙短而稍宽，眼大，褐色具浓黑色睫毛;以植物的茎、叶、种子、果实及昆虫、蠕虫、小型鸟类和爬行动物等为食，鸵鸟化石发现于俄罗斯南部、印度和中国中北部的上新世地层。

繁殖期旱季，有求偶争斗，雄性具求偶炫耀，雌性以沙地掘浅坑为巢，每产10至13卵，孵化期约42天，约3岁性成熟，寿命约60年，北京动物园1954年开始饲养展出，1985年繁殖成功。