传说在清朝的时候，天津附近武清县杨村住着一个少年人，名唤高贵有，他从小性格倔。一天，父亲吓他不睬，母亲劝他不理，一声不吭，母亲说道：你这种牛脾气呀，真是个狗不理啊!“狗不理”的绰号，就这样传开了。 转眼间，高贵有长到14岁，父亲托人把他带到了天津，去学点手艺。恰好坐落在天津南运河边上的刘家蒸吃铺需要小伙计，高贵有就被介绍了进去。刘家蒸吃铺主要经营蒸食和肉包，高贵有干活很勤快，店里的师傅很喜欢他。高贵有人十分聪明，任何东西一学就会，因而店里就专门让他学做包子，高贵有勤奋好学，加上师傅们的精心指点，做包子的手艺不断长进，很快就小有名了。 三年满师后，高贵有已经精通了做包子的各种手艺，于是就独立出来，自己开办了一家专包子的小吃铺。由于人们喊惯了他的绰号“狗不理”，也就把他做的包子称为“狗不理”包子。