茜可以读xi，也可以读qian，通常用于外国女子名字译音时多读xī，而qiàn多用于中国名。茜，本义是草名即“茜草”读音为qiàn时，指茜草，在古汉语中也指“深红”。读xī时，多为音译用字，多用于人名。

茜汉语常用字，读作qiàn或者xī，最早见于《说文》小篆。本义是指一种草名，即茜草，为多年生草本植物，可作红色染料，后引申为大红色、秀美、生动等。

茜草【qiàn cǎo】，多年生草本植物，根圆锥形，黄赤色，茎有倒生刺，叶子轮生，心脏形或长卵形，花冠黄色，果实球形，红色或黑色。根可做红色染料，也可入药。