中国第一颗人造卫星名为东方红一号。

东方红一号卫星于1958年提出预研计划，1965年正式开始研制，于1970年4月24日在酒泉卫星发射中心成功发射。东方红一号卫星重173千克，由长征一号运载火箭送入近地点441千米、远地点2368千米、倾角68.44度的椭圆轨道。卫星进行了轨道测控和《东方红》乐曲的播送。东方红一号卫星工作28天(设计寿命20天)。卫星于5月14日停止发射信号。东方红一号卫星仍在空间轨道上运行。

东方红一号发射成功，开创了中国航天史的新纪元，使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。

据我国工程院院士、导弹与火箭技术专家龙乐豪院士介绍，我国首颗人造卫星“东方红1号”自1970年发射升空后至今仍在轨运行，是世界上在轨时间最长的卫星，已达51年之久。对此有网友提出，“东方红”卫星是中国人的骄傲，是否可以想办法接它回家，当成爱国文物激励国人努力拼搏。网友提议就用刚在天宫空间站上启动的智能机械臂回收，等下次航天员返回地球时带下来。